Между Уралом и Енисеем простирается обширная Западно-Сибирская равнина, по которой протекает Обь - одна из величайших рек мира. Она образуется от слияния рек Бии и Катуни, берущих начало в Алтайских горах. Алтай - значит "золотой".
В живописных горах Алтая, точнее в его северо-восточной части, расположился
Алтайский государственный заповедник, на водоразделе верховьев Оби (р. Бия) и Енисея (р. Абакан), в основном в бассейне р. Чулышман. По границам заповедник располагаются высокие хребты, для большинства из них характерен высокогорный альпийский рельеф с узкими гребнями и острыми пиками, на остальных – высоко- и среднегорный слаборасчлененный рельеф. Основные горные породы: граниты, гранито-гнейсы, слюдистые сланцы.
Большинство рек заповедника начинаются на Абаканском и Шапшальском хребтах, они пересекают всю территорию по ширине. Некоторые из них спускаются к главному водоёму заповедника – самому красивому озеру Телецкому, живописными водопадами. Наиболее красивым и самым большим считается «Неприступный» на р. Чульче.
В фауне заповедника 73 вида млекопитающих, 310 птиц, 6 рептилий и 2 амфибии. К особо охраняемым насекомым Алтайского заповедника относят только галлоизиану Правдина, обитающую под камнями в хвойно-мелколиственных лесах. В Красную книгу занесены аполлон, Феб, сенница Геро, махаон, а также аполлон Эверсманна и бабочка лента орденская голубая.
Во всех зонах травянистые растения создают красочный живой ковер, меняющий свои цвета. Ранней весной цветут белые и ярко-желтые лютики, крупные белые и синие ветреницы. Золотистые и ослепительно-желтые шелковистые цветы адониса сменяются фиолетовыми полянками кандыка, медуницы, повсюду полыхают оранжевые огоньки жарков. Летом больше синего фона от водосборов или красного от алых маков и розового от гвоздик.
В любом месте тайги можно повстречать медведя. В лесной зоне восстановлен соболь, численность которого в Алтайском заповеднике превышает 1000 особей. Издавна в лесах Горного Алтая живет марал (благородный олень). Летом голову самцов украшают молодые неокостеневшие рога - панты. Часто встречается грациозный юркий горностай. По долинам Камги и Ойеру можно встретить косуль. Попадаются росомаха, колонок, ласка, рысь и другие. Быстро передвигается с одного дерева на другое белка. Перелетает с дерева на дерево летяга. Редкие особо охраняемые животные заповедника - сибирский козерог и снежный барс.