Южно-Уральский государственный заповедник

Южно-Уральский государственный природный заповедник образован 1 июня 1979 года с целью сохранения уникальных природных комплексов Южного Урала - горно-таежных елово-пихтовых лесов, высокогорных растительных сообществ и болот. Заповедник расположен на территории двух субъектов Российской Федерации- Республики Башкортостан и Челябинской области. Более 90% территории заповедника находится в пределах Белорецкого района Башкортостана. Остальная часть (24,4 тыс. га)- на земле Катав Ивановского района Челябинской области.
На территории заповедника находятся самые высокие хребты Южного Урала — Машак, Зигальга, Нары, Кумардак с абсолютными высотами 1300 -1400 м и горный массив Ямантау с наивысшей отметкой Южного Урала (1640 м).
В заповеднике берут свое начало реки Большой Инзер, Малый Инзер, Юрюзань, Катав. Все реки заповедника относятся к категории малых горных рек — с быстрым течением и порожистыми участками.
  Флора заповедника весьма разнообразна. Из выявленных видов сосудистых растений 12 были включены в Красные книги СССР и РСФСР: это венерины башмачки настоящий и крупноцветковый, пыльцеголовники красный и длиннолистный, надборник безлистный, яртышники шлемоносный и обожженный, неоттианта клобучковая, минуарции Гельма и Крашенинникова, шиверекия подольская, чина Литвинова.
Интересно урочище Юрюзанская долина. Это глубокое межгорное понижение, образованное хребтами Кумардак и Машак. С трех сторон долина окружена горами. Юрюзань, начинаясь на склоне горы Угловой Машак, на протяжении 25-ти километров течет среди дремучей горной тайги. Долина то расширяется, то сужается. В месте, называемом Прудки, речка разливается несколькими красивыми озерками. Долина заканчивается порогом Шумы. Проскакав его, Юрюзань вырывается на свободу.